Exploitation des procédés en lots pour procédés chimiques

Pour de nombreuses entreprises, un procédé en lots est une boîte noire. Elles suivent la recette, espèrent que tout se passera bien et obtiennent ce qu’elles obtiennent. Quand sort un lot exceptionnellement bon, la question suivante se pose : « Comment peut-on reproduire ce résultat tout le temps ? ». Malheureusement, les données sont rarement suffisantes pour déterminer pourquoi ce lot particulier était idéal, ce qui conduit à la poursuite de cette méthodologie par tâtonnement pour identifier où et comment changent les éléments du procédé. 

La réponse est oui, car avec la bonne stratégie de contrôle, un procédé en lots n’est pas une boîte noire. La première étape consiste à déterminer l’état de progression du procédé. Est-ce que la vitesse de réaction du lot est trop lente ? Est-ce que la variabilité d’une matière première affecte le procédé ? Est-il nécessaire d’ajuster la température ou la pression en cours de route pour remettre les choses sur les rails ? Tous ces éléments font partie de l’approche d’Emerson, et leur utilisation correcte permet d’améliorer considérablement la constance d’un lot à l’autre. Cette approche est beaucoup plus efficace que celle qui consiste à essayer de comprendre les résultats d’un lot idéal unique. 

Les causes peuvent être multiples : variabilité des matières premières, instrumentation inadéquate entraînant un traitement irrégulier, manque de formation des opérateurs pour les procédés manuels. La stratégie de contrôle des lots d’Emerson trouve et élimine ces sources d’irrégularité, rendant le procédé plus fiable et plus prévisible.