Chevron aprovecha el software AMS Device Manager ValveLink para reducir drásticamente los costes de mantenimiento en la refinería El Segundo

Resultados empresariales

• Ahorro de $45 600 en la resolución de problemas en un año
• Ahorro de $136 800 al evitar el mantenimiento innecesario de la válvula
• Beneficio de $90 800 al mejorar el rendimiento de una válvula de control de vapor
• Ahorro de $100 000 por medio de un programa de recuperación de válvulas excedentes

Aplicación

Una red de 103 válvulas de control equipadas con controladores digitales de válvulas (DVC) FIELDVUE® en una refinería de California estratégicamente importante.

Cliente

Refinería Chevron El Segundo, cerca de Los Ángeles. La refinería El Segundo, construida en 1911, es la refinería más grande de petróleo en la costa oeste que procesa más de 276 000 barriles de crudo por día.

Desafío

Los procedimientos paso a paso de solución de problemas de válvulas para evaluación de problemas sospechosos eran engorrosos y consumían mucho tiempo. Un procedimiento puede consumir hasta 10 horas de atención de hasta ocho personas diferentes antes de tomar una decisión de reparación o sustitución. Con un promedio de dos investigaciones de este tipo cada semana, el coste anual para la resolución de problemas de válvulas fue de aproximadamente $57 000. Incluso entonces, en ocasiones, se retiraban las válvulas sin motivo aparente, lo que provocaba un aumento aún mayor de los costes.

Solución

Se inició un programa piloto para evaluar la capacidad del software AMS Device Manager para monitorizar y notificar continuamente el estado de un grupo selecto de válvulas operativas, lo que permite al personal tomar decisiones oportunas para preservar la disponibilidad del proceso. Este software se usa de dos maneras.

En primer lugar, los 103 DVC de la red se monitorizan continuamente desde una computadora ubicada en la oficina del analista de fiabilidad de I&E, quien gestiona el programa piloto. Cualquier cambio en el funcionamiento de una de estas válvulas se detecta de forma instantánea y una alerta de dispositivo indica que se superó el límite predeterminado. El analista de fiabilidad puede inspeccionar estas válvulas desde su oficina en cualquier momento. Además, se puede acceder a la información de diagnóstico generada por los DVC en otras válvulas de la refinería usando una computadora portátil con el mismo software. 

El tiempo necesario para solucionar problemas de una válvula con el AMS Device Manager varía entre 20 minutos y 3 horas, dependiendo de quién identifique inicialmente el problema y de cuánto tarda en usar el software. La solución de problemas cuesta aproximadamente $11 400 al año con este sistema, lo que supone un ahorro anual de $45 600 en comparación con el procedimiento de evaluación establecido. 

AMS Device Manager permite ahorrar más, ya que proporciona el conocimiento necesario para que el personal de mantenimiento determine cuándo una válvula debe retirarse, repararse o restaurarse a su funcionalidad completa mediante recalibración, ajuste de banco, sintonización, etc. Esto ocurre aproximadamente 30 veces por año Debido a que cuesta aproximadamente $4 500 cada vez que una válvula se quita, desarma y repara, la refinería está ahorrando cerca de $136 800 anualmente al evitar mantenimiento innecesario. 

En solo un caso, una inspección rápida al interior de una válvula en operación que controlaba el flujo de vapor hacia una turbina generadora de energía mostró que la válvula no estaba funcionando correctamente y necesitaba reparaciones. Cuando se puso de vuelta en servicio, el rendimiento de la válvula mejoró tanto que la generación de energía aumentó hasta 6 megavatios, resultando en un beneficio económico calculado de aproximadamente $90 800. 

Con esta herramienta, puedo determinar qué está mal con una válvula en 20 minutos. Los procedimientos existentes de resolución de problemas pueden tomar hasta 10 horas antes de determinar si es necesario quitar una válvula o no, y aún así, la causa principal del problema puede no encontrarse". 

Ken Howard
Analista de Fiabilidad de I&E de la Refinería Chevron El Segundo

La refinería también está ahorrando aproximadamente $100 000 por año por medio de un programa de rescate de válvulas. Si las válvulas que se quitaron del servicio parecen estar en condición suficientemente buena para volver a usarse, se enlistan en una base de datos. Cuando un ingeniero necesita una válvula y encuentra una adecuada en esta lista, se hacen las reparaciones necesarias y la válvula vuelve a servicio en un nuevo lugar. El resultado es un ahorro significativo frente a la compra de una nueva válvula.

La verdadera condición operativa de una válvula de control puede determinarse muy rápidamente tomando la firma actual de la válvula con el AMS Device Manager y el ValveLink™ SNAP-ON™ y comparándola con la firma de esa misma válvula cuando era nueva".

Ken Howard
Analista de Fiabilidad de I&E de la Refinería Chevron El Segundo

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