Cómo CPS Energy modernizó el sistema SCADA de gas para mejorar la fiabilidad y la ciberseguridad
CPS Energy, el proveedor municipal de servicios generales más grande del país, con sede en San Antonio, no puede permitirse tiempos de inactividad. Un fallo en las operaciones puede significar que no haya energía eléctrica ni gas para los residentes de toda la región, y en el sur de Texas nadie quiere soportar el calor sin electricidad. Mantener actualizados los sistemas antiguos es de vital importancia.
Modernización de las operaciones de distribución de gas
CPS Energy utiliza múltiples sistemas SCADA para sus operaciones de distribución de electricidad y gas. En colaboración con Emerson y su división AspenTech, CPS centró su proyecto de modernización en su sistema SCADA de gas, que gestiona los gasoductos para garantizar caudales y presiones adecuados.
Según Solis, el sistema monitoriza 49 dispositivos de automatización remotos, que incluyen RTU, controladores de operaciones remotas (ROC 800) y FloBoss 107 de Emerson. Una combinación de dispositivos de comunicación e infraestructura (radios punto a punto, redes inalámbricas combinadas, multiplexores de fibra óptica, transporte por microondas y dispositivos celulares) conecta las estaciones remotas con dos centros de control.
Alcance & objetivos del proyecto
CPS Energy tenía varios objetivos en mente con este proyecto: en materia de cumplimiento normativo y mitigación de riesgos, buscaba protocolos basados en los del Instituto Nacional de Estándares & Tecnología para proteger la infraestructura crítica. Además, CPS Energy dio prioridad a una plataforma de gestión de la sala de control (Control Room Management, CRM) que pudiera integrarse, a aplicaciones consolidadas para mejorar la conciencia situacional, a una plataforma común con la segregación de redes adecuada y a un simulador de capacitación para operadores.
Obstáculos & soluciones
Al iniciar el proyecto en 2019, CPS Energy se enfrentó a varios desafíos para llevarlo a cabo, entre los que destacan el inicio repentino de la pandemia de COVID y las nuevas regulaciones que se le impusieron de improviso en medio del proyecto. El equipo directivo participó activamente en todo el proceso, lo que dio lugar a una gobernanza y un apoyo interdepartamentales en las áreas de IT, OT, SCADA, controladores, cumplimiento normativo y seguridad, entre otras.
La empresa también se veía limitada por una fuerza laboral envejecida, por lo que contrató a Emerson y a AspenTech para que le brindaran su experiencia en automatización y se encargaran de la implementación.
Mejoras implementadas
Una vez finalizado en 2022, el nuevo sistema SCADA de gas incorporó mejoras significativas, tales como herramientas modernas de visualización y gestión de alarmas, pantallas de conciencia situacional, topología de la red de tuberías, coloración dinámica, cálculos de inventario y de presión de almacenamiento en la red, controles de ciberseguridad, recuperación de desastres sincronizada y un simulador de capacitación para operadores.
Los principales elementos diferenciadores de este proyecto de modernización fueron los paneles de visualización avanzados y una arquitectura abierta, que permitieron la integración de PI y SIG para lograr una visibilidad operativa unificada, un rasgo distintivo de la estrategia de automatización de Emerson del Edge a la nube.
En la actualidad, CPS Energy cuenta con los recursos necesarios para hacer frente a cualquier situación que pueda surgir en su sistema de distribución de gas y los residentes de la región pueden contar con que sus servicios generales estarán disponibles.
