Recyclage chimique

Le recyclage chimique fait référence à un ensemble de méthodes visant à décomposer les déchets plastiques de manière à ce qu'ils puissent être soit reconstitués dans leur forme originale, soit complètement transformés en un nouveau produit. Il emploie diverses techniques qui déterminent le degré de fragmentation des déchets.

Les entreprises qui entrent dans le domaine du recyclage chimique partent souvent de zéro. Dans le secteur du recyclage chimique, on trouve à la fois des startups innovantes et des divisions nouvellement créées au sein de grandes entreprises. Par exemple, PureCycle utilise un procédé de dissolution pour transformer des matières plastiques usagées en polypropylène quasi-vierge. L’entreprise a des projets très ambitieux : construire 50 nouvelles usines au cours des 15 prochaines années en utilisant cette approche. Pour concrétiser cet objectif, PureCycle s’associe à Emerson afin d’équiper ces nouvelles installations de capteurs intelligents et de vannes de régulation, de logiciels d’exploitation avancés et de systèmes de gestion de données dans le cloud. L’adoption de technologies d’automatisation numérique avancées permet une réalisation plus rapide des projets, des systèmes entièrement intégrés et des performances opérationnelles de classe mondiale.

Il est évident que le monde est submergé par les déchets plastiques, rendant le recyclage d'une importance capitale. Il est crucial de soutenir et de promouvoir activement toutes les initiatives en faveur du recyclage. Cependant, cela représente seulement une étape vers l'établissement d'une véritable économie circulaire. Le recyclage reconnaît et facilite notre mentalité de consommation à usage unique, où nous achetons un produit, l’utilisons, puis le jetons. Nous devons remplacer cette mentalité linéaire et passer à une économie circulaire où les produits durent plusieurs cycles de vie et sont conçus pour être réutilisés, réparés et refabriqués. Puis, lorsqu’ils arrivent en fin de multiples utilisations, ils sont facilement recyclés pour commencer une nouvelle vie. Évidemment, concrétiser cela nécessite d’intégrer cette capacité dans un produit dès sa conception. Si elle est pratiquée, cette approche réduit considérablement l’impact environnemental et diminue le besoin réel de recyclage.

Oui. Cette technique s’appelle le recyclage mécanique et est praticable dans certaines limites spécifiques. Des déchets plastiques soigneusement triés, y compris par couleur et par type de matériau, peuvent être déchiquetés, nettoyés puis refondus. Cette méthode de recyclage est principalement utilisée pour le polyéthylène téréphtalate (PET), un matériau couramment employé dans la fabrication des bouteilles de boissons en plastique. Le PET peut supporter un tel traitement avec une perte de qualité minimale, cependant la plupart des autres types de plastique se dégradent lors du procédé de refonte.

Le niveau de tri requis dépend effectivement de la nature du processus de recyclage. Pour les processus visant à produire du plastique recyclé de qualité équivalente à celle d'un matériau vierge, comme dans le cas du polypropylène, un tri minutieux est essentiel. Cependant, il est vrai que la plupart des méthodes de dépolymérisation et de dissolution sont capables d'éliminer les colorants, ce qui peut réduire certains besoins de tri en ce qui concerne les colorants dans les matières plastiques. Les procédés de pyrolyse sont plus tolérants aux matières premières mixtes, mais ils réduisent le produit final à un état chimique nettement plus inférieur.