La prevenzione delle emissioni fuggitive può creare operazioni più ecologiche ed economiche

Ogni giorno, tonnellate di anidride carbonica, metano, protossido di azoto e altre emissioni inosservate perdono nell'atmosfera, non rilevate e non misurate, ma non senza impatto.

Cosa sono le emissioni fuggitive?

In parole povere, le emissioni fuggitive sono perdite o rilasci indesiderati di gas e vapori nell'atmosfera. Tali emissioni provengono da serbatoi di stoccaggio, condotte, pozzi, apparecchiature o altri componenti di apparecchiature pressurizzate solitamente utilizzate nelle attività industriali. La maggior parte delle emissioni fuggitive proviene da refrigeranti e gas naturale, ma possono anche includere gas serra come anidride carbonica, metano, perfluorocarburi, esafluoruro di zolfo e trifluoruro di azoto.

 

Perché sono così dannosi?

Per l'ambiente, le emissioni fuggitive sono l'equivalente gassoso della morte per mille tagli. Che provengano da più fonti o da un'unica apparecchiatura, queste emissioni possono accumularsi rapidamente perché il loro impatto spesso non viene rilevato, come suggerisce il nome. Le emissioni fuggitive sono l'insidioso equivalente industriale dell'usura causata dalle intemperie su porte e finestre di una casa. Invece di fuoriuscite di aria calda o fredda, sono gas nocivi. Secondo l'Agenzia internazionale dell'energia, il 20% dei 570 milioni di tonnellate annuali di emissioni di metano a livello mondiale sono emissioni fuggitive.

Le emissioni fuggitive si verificano in un'ampia e vasta gamma di industrie. Con azioni intenzionali, tuttavia, possono essere ridotte. Non solo ridurre le emissioni fuggitive è meglio per il pianeta, ma riduce anche i costi e promuove un ambiente di lavoro più sicuro per i dipendenti del settore industriale.

Riducendo le emissioni fuggitive, le organizzazioni hanno l'opportunità di fare la cosa giusta rispondendo in modo proattivo e trasparente alla crisi del cambiamento climatico con misure tangibili che conducono a risultati misurabili sia per l'ambiente che per le imprese. L'eliminazione delle emissioni fuggitive è una responsabilità aziendale: la crescente regolamentazione, la tecnologia obsoleta e la necessità di una soluzione su misura rappresentano una sfida da affrontare quando un'azienda cerca di restare competitiva in un'economia più verde.

 

Prevenzione delle emissioni fuggitive

Il modo migliore per prevenire le emissioni fuggitive è assicurarsi che tutte le apparecchiature siano progettate per eliminarle o ridurle. Le organizzazioni devono contare su monitoraggio e creazione di rapporti precisi dei dati sulle emissioni; spesso ciò si traduce in un investimento in tecnologia intelligente, come i sensori acustici wireless o i posizionatori intelligenti per valvole, in grado di rilevare emissioni solitamente non rilevate. Le supposizioni sulle emissioni non sono più una soluzione praticabile per le organizzazioni per rimanere competitive e sostenibili.

Per le aziende che cercano di ridurre le emissioni fuggitive, trovare potenziali fonti di perdite in grandi strutture industriali può sembrare scoraggiante. Sono presenti numerose potenziali fonti da esplorare e, per la loro natura, le emissioni fuggitive possono essere difficili da identificare. Un approccio olistico per combattere le emissioni da fughe può costare sia in tempo che in denaro perché le emissioni da fughe vengono emesse da diverse fonti: valvole (60%), flange e pompe (15%), valvole di sfioro (15%) e serbatoi (10%).

Questo rappresenta un'opportunità per le organizzazioni di investire in tecnologie, come Plantweb Optics di Emerson, in grado di prevedere tutti i gas a effetto serra comuni attraverso il suo motore logico, l'intelligenza artificiale e la tecnologia di analisi delle cause principali. Queste soluzioni aiutano le organizzazioni a monitorare e valutare le emissioni fuggitive di oggi e a rendere "prova di futuro" le loro operazioni.

Le organizzazioni devono sviluppare una soluzione su misura per ridurre le emissioni fuggitive in tutti i potenziali punti di perdita dell'operazione. Un'organizzazione può esaminare altre opzioni per ridurre le emissioni industriali, tra cui sensori e software di rilevamento della corrosione per i metalli, sensori wireless acustici in grado di identificare perdite di vapore e sensori di gas altamente specializzati in grado di rilevare composti quali ossido di azoto (NOx), ammoniaca, benzene e altre emissioni fuggitive.

 

Il grande rimedio: le valvole

Oltre il 60% delle emissioni fuggitive deriva da valvole che perdono e più della metà delle emissioni fuggitive di un impianto può essere eliminata con l'assistenza, l'aggiornamento e la sostituzione delle valvole. Per ridurre o eliminare le emissioni fuggitive, le organizzazioni devono valutare quali valvole possono avere perdite e sostituirle con valvole progettate per ridurre in modo affidabile le emissioni fuggitive.

Ciò include l'aggiornamento del premistoppa della valvola, la tenuta che isola l'apparecchiatura della valvola dall'ambiente, con imballaggi a basse emissioni; il premistoppa della valvola è il componente più vulnerabile alle perdite a causa del movimento meccanico. Le organizzazioni devono anche prendere in considerazione l'installazione di sensori di monitoraggio della posizione o della pressione su valvole di sicurezza, serbatoi e valvole di isolamento remote per rilevare nuove perdite; l'utilizzo di controllori a basso sfiato e valutare attentamente se un attuatore elettrico possa essere idoneo per determinate applicazioni pneumatiche per evitare, ove possibile, lo sfiato nell'atmosfera.

Anche la manutenzione e l'assistenza corrette sono importanti. Una nuova tecnologia di automazione e monitoraggio, come DeltaV Loop Service di Emerson, può aiutare un'organizzazione a ottimizzare l'affidabilità e le prestazioni del sistema. Gli esperti di prestazioni di controllo, lavorando da remoto, forniscono revisioni mensili delle prestazioni di controllo, identificano problemi, formulano raccomandazioni per le azioni correttive e stabiliscono una road map delle prestazioni di controllo che dà priorità all'impatto più grande sugli utili.

"Dopo una valutazione delle valvole di Emerson, abbiamo visto che i nostri clienti garantiscono condizioni più sicure, rispettose dell'ambiente e conformi ai dipendenti riducendo l'esposizione diretta ai prodotti nocivi, limitare gli sprechi di fluido elaborato e ottenere risparmi sui costi evitando sanzioni normative", afferma Randy Page, presidente del gruppo dell'attività di controllo finale di Emerson. "Le valvole possono rappresentare una potenziale fonte di emissioni. Un esame delle valvole installate può portare ad azioni correttive economiche, che rappresentano anche un'opportunità per migliorare le prestazioni".

Un rimedio per il nostro futuro

Affrontare le emissioni fuggitive oggi è un investimento nel futuro.

Man mano che il mondo si avvicina ai suoi obiettivi net-zero, le normative richiederanno nuovi paradigmi di monitoraggio delle emissioni. Sempre più aziende dovranno affrontare un esame sempre più approfondito delle operazioni e dell'applicazione delle normative per gli impianti industriali. I leader del settore si affidano alla tecnologia per ridurre ed eliminare le emissioni fuggitive, ora e in futuro.

La tecnologia e il software di automazione e monitoraggio consentono agli operatori di monitorare i possibili fattori che contribuiscono alle emissioni fuggitive. Questo cambiamento nelle operazioni aiuterà anche le aziende a trovare informazioni approfondite e a prendere più decisioni basate sui dati, che diventeranno sempre più necessarie per supportare un mondo sostenibile per tutti.