Il settore si evolverà grazie alla Boundless Automation
Peter Zornio, Chief Technology Officer di Emerson, descrive come una nuova architettura di automazione aiuterà le industrie a eliminare silos di dati, espandere la potenza di calcolo avvicinandola agli utenti e introdurre nuovi modelli di operativi e di progettazione abilitati per il cloud.
La crescente disponibilità di tecnologie trasformazionali come intelligenza artificiale (AI), machine learning, modellazione avanzata, comunicazioni ad alta velocità e cloud computing sta spingendo i produttori di tutti i settori a esplorare come utilizzare queste innovazioni per ottenere nuovi livelli di prestazioni a livello di progettazione e operatività.
L'automazione si è evoluta dalle prime tecnologie digitali degli anni '80 all'IoT industriale dei primi anni 2000, fino alla trasformazione digitale e all'Industria 4.0 degli ultimi anni. Indipendentemente dagli slogan, l'obiettivo è lo stesso: sfruttare la tecnologia e il software per ridurre i tempi di fermo, aumentare la sicurezza e la protezione, ridurre l'impronta di carbonio e promuovere una maggiore efficienza.
Eppure, sebbene l'automazione abbia prodotto enormi vantaggi nel corso degli ultimi decenni, la conseguenza non intenzionale è che ogni team funzionale ha costruito un proprio portafoglio tecnologico, creando di fatto silos di dati.
Nel corso di molti anni, l'adozione della tecnologia avveniva con ruoli e funzioni specifici, come affidabilità, produzione, sicurezza e sostenibilità. Il risultato è stato la creazione di silos verticali di tecnologia, destinati ad aiutare ogni ruolo a misurare le prestazioni, assegnare priorità al lavoro e modificare le condizioni operative nel contesto della specifica funzione lavorativa. Mentre la produttività funzionale migliorava, a soffrirne è stata la capacità di collaborare e correlare i dati in modo significativo.
La realtà di questo approccio frammentato è diventata più evidente di recente, quando le organizzazioni che attuavano la propria trasformazione digitale hanno realizzato che i dati spesso non disponevano del contesto necessario per fornire nuove informazioni. Le promettenti aspirazioni non hanno fornito i risultati attesi: i progetti di data lake diventano paludi di dati, le iniziative di analisi basate su cloud vedono il superamento dei costi e i progetti digitali aziendali forniscono risultati misti.
La causa principale è semplice: la sottostante architettura di automazione, con un design che ha quasi 50 anni, non è attrezzata per soddisfare le esigenze di informazione delle organizzazioni moderne. Le tecnologie e il software moderni richiedono un'apertura e una trasparenza dei dati che l'architettura tradizionale non può supportare. È necessaria una nuova architettura di automazione, sempre più aperta, ma sempre più sicura, in cui i dati possano essere utilizzati da diversi ruoli e il software venga sfruttato nella sua interezza.
Emerson ha chiamato questa nuova architettura "Boundless AutomationSM". Questa architettura emergente collega tre domini di elaborazione distinti ma interdipendenti: il campo intelligente, l'edge e il cloud. Integrata e allineata da un data fabric unificante, la Boundless Automation creerà un'architettura coesiva in grado di trasformare le modalità di accesso e utilizzo dei dati da parte di software sempre più potenti, a tutti i livelli.
Campo intelligente
Le innovazioni nelle tecnologie di sensori, installazione e comunicazione stanno generando un'ampia rete di asset intelligenti e una migliore visibilità. Le applicazioni che un tempo erano considerate troppo costose o troppo complesse dal punto di vista tecnico per essere considerate strumenti utili, ora sfruttano il vantaggio dei dati in tempo reale. Sono stati eliminati i punti ciechi nelle strutture e vengono implementate nuove modalità di distribuzione dei dati, quali:
Le nuove applicazioni di monitoraggio come il rilevamento di corrosione, perdite e vibrazioni stanno diventando finestre in tempo reale sulle condizioni degli asset critici.
Le tecniche di installazione wireless e non intrusiva stanno rendendo l'implementazione dei sensori più rapida, semplice ed economica e meno rischiosa.
Le applicazioni a uso intensivo di dati, come i video e la visualizzazione distribuita dei dati, sono supportate da una trasmissione dati più veloce e ad alta capacità.
Le comunicazioni cellulari come il 5G inviano i dati direttamente al Cloud, creando una maggiore flessibilità operativa.
L'analisi integrata nei dispositivi da campo come i controllori digitali per valvole accelera la comprensione delle condizioni delle risorse e le azioni prescritte.
Alla base di qualsiasi operazione di produzione, il campo intelligente e l'area di produzione in fabbrica si stanno rapidamente evolvendo per spingere la potenza di calcolo più in profondità nelle operazioni, convertire i dati in informazioni utili più rapidamente e rendere le informazioni disponibili a chiunque, ovunque e in meno tempo.
L'Edge
Prominente da oltre un decennio, l'Edge è definito come lo spazio di elaborazione e networking gestito dall'IT posto alla periferia di un'operazione. Il nuovo e moderno Edge di Boundless Automation contribuisce a semplificare la distribuzione e la gestione delle tecnologie operative (OT) che consentono una maggiore agilità on-premise, una potenza di elaborazione profondamente integrata a tutti i livelli e una maggiore connettività tra il campo e il cloud.
Tra i fattori principali delle moderne tecnologie edge c'è la proliferazione del software, incluso il software che assume funzioni tradizionalmente riservate all'hardware. Le organizzazioni che cercano di utilizzare meglio i dati attraverso ambienti software aperti, ma intrinsecamente sicuri, si affidano alle moderne tecnologie edge per rendere i dati più accessibili alle diverse funzioni e rendere il software più facile da distribuire e gestire, riducendo così la complessità ed eliminando i silos di dati.
La containerizzazione del software separerà il software dall'hardware, rendendo le funzioni software portatili tra i diversi domini.
Un data fabric unificante aiuterà i dati provenienti da vari sistemi a integrarsi e a essere accessibili da parte di un maggior numero di utenti.
Gli strumenti amministrativi semplificheranno la gestione di architetture tecnologiche più complesse, facilitando la gestione delle versioni, massimizzando la resilienza informatica e riducendo le ore di progettazione.
Il Cloud
Una volta considerato un repository di dati centralizzato e un metodo per semplificare la distribuzione del software, il Cloud moderno sta maturando come un dominio operativo e ingegneristico integrato in tempo reale.
Mentre i team operativi sul posto gestiscono le decisioni e le azioni in tempo reale necessarie per far funzionare la struttura in modo sicuro e redditizio, team centralizzati ed esperti remoti possono assumere un ruolo strategico per monitorare e valutare come diverse strategie possano fornire risultati migliori in tutta l'azienda. Grazie a comunicazioni più rapide e all'innovazione avanzata del software, le aziende possono centralizzare la visibilità di diversi asset operativi e persino condividere tecnologie e strategie operative che rendono un asset superiore agli altri dello stesso livello. Questo modello di operazioni aziendali gestisce insieme una flotta di unità operative, con una filosofia operativa più strettamente integrata, una migliore comparazione dei dati e un approccio più agile ai cambiamenti operativi.
Per i progetti d'investimento, la Boundless Automation posiziona il cloud in modo da ridurre la complessità dei progetti odierni, fornendo strumenti di progettazione e gestione dei dati centralizzati che connettono e allineano decine di fornitori e team di progetto in tutto il mondo. In questo modo si riducono gli errori e si garantisce che tutti i team operino partendo da una comprensione comune e da un'unica fonte di verità con i dati del progetto. I progetti modulari diventano più facili da gestire grazie agli strumenti di integrazione della progettazione che virtualizzano la configurazione e i test per garantire che le pianificazioni del progetto accelerate rimangano nei tempi e i budget intatti.
Riepilogo
La necessità di operazioni sicure, sostenibili e redditizie richiede maggiori flessibilità operativa e agilità e decisioni migliori. E nonostante i massicci aumenti nella disponibilità dei dati, la capacità di convertire tali dati in informazioni nuove e fruibili è limitata da un'architettura tecnologica obsoleta. Un'architettura di Boundless Automation, sicura e moderna, consentirà ai produttori di tutti i settori di liberare i dati e sfruttare il potere del software, per prestazioni di livello mondiale.
Scopri tutto quello che c'è da sapere sulla Boundless AutomationSM in "Innovations in Automation".
